Qué es Compasión

La compasión es una manera amable de relacionarnos con nosotros mismos incluso en los casos de fracaso, de incapacidad percibida, o frente a emociones negativas como culpa, vergüenza y autocrítica. La compasión es clave para mejorar nuestro bienestar físico y mental y nuestras relaciones interpersonales. - Javier García Campayo -

Goetz y cols. (2010), la define como «el sentimiento que surge al presenciar el sufrimiento de otro y que conlleva un deseo de ayudar»

«La profunda conciencia del sufrimiento de uno mismo y del de otros seres, junto con el deseo de ayudar a evitarlo». - Paul Gilbert (2015) -

Asimismo, la compasión es considerada una motivación que puede dirigirse hacia
los demás (compasión) o hacia uno mismo (autocompasión). Ambas pueden entenderse como el mismo concepto ya que mientras la compasión implica el deseo de que otros seres estén libres de sufrimiento, la autocompasión es entendida como la compasión dirigida hacia uno mismo, es decir, una actitud de aceptación y amabilidad ante las posibles dificultades que tenemos en nuestra vida, mientras cuidamos de nosotros mismos y realizamos los cambios pertinentes para mejorar (Neff 2003; Neff y Davidson, 2016)

Uno de los aspectos que más impresionó al Dalái Lama y a los monjes budistas cuando llegaron a Occidente y hablaban de la compasión, era la dificultad que teníamos los occidentales para querernos a nosotros mismos.

«La compasión consiste en el deseo de que todos los seres sintientes estén libres de sufrimiento» - Dalái Lama -

No es lástima o pena: estas son emociones negativas, que hacen que el individuo tienda a ensimismarse con sus propios problemas y olvidar que los otros tienen dificultades similares. Suele producir rechazo en el entorno. La autocompasión considera que todos sufrimos por igual y, por tanto, no se busca un trato especial por parte de los otros.

No es indulgencia o buscar excusas: no se trata de dejarlo todo y volverse pasivo. Es un deseo genuino de salud y bienestar hacia uno mismo y hacía los demás.

No es debilidad: muchas personas creen que en un mundo tan competitivo como en el que vivimos, la práctica de la compasión les convertirá en víctimas de los depredadores. La compasión no está reñida con la asertividad o con defender nuestros derechos.

No es egoísmo o pecado: la reacción natural cuando uno está herido o dañado es cuidarse y recuperarse. Es lo que haría cualquier otro animal porque facilita la supervivencia.

No disminuye la motivación para el cambio: tenemos muy internalizado en nuestra cultura occidental que si queremos cambiar –ser y actuar de diferente forma a la que lo hacemos habitualmente– tenemos que ser muy críticos/as con nosotros mismos, de manera que esto nos sirva de estímulo, de motivación.

Teoría del apego. Es uno de los constructos teóricos que mejor explica la forma de relacionarse con otras personas y, por tanto, cómo surgen las emociones (positivas o negativas) en las relaciones interpersonales. Conocer tu modelo de apego y modificar los aspectos que te producen malestar, se asociará a la disminución del estrés. Esta intervención pretende modificar esos estilos estructurando un modelo seguro de apego, lo que se asocia a disminuir la crítica y la rabia hacia uno mismo/a y hacia los otros, aumentando la compasión.

Aportaciones de la tradición. Como otros protocolos de compasión, hemos rescatado algunas prácticas y bases teóricas de tradiciones como el budismo tibetano, y también de otras religiones, en las que se ha trabajado la compasión, ya que es un denominador común a todas ellas.

Aportaciones de otros modelos de compasión y de otras terapias. Ningún conocimiento surge de la nada. Nuestro modelo incluye ideas de otros protocolos de compasión, como la estructura de los tres circuitos cerebrales de Paul Gilbert o algunas prácticas que suelen haber sido tomadas de la tradición. Y también incluye técnicas de otras terapias tanto cognitivas como de tercera generación.